O Governo
português vai assumir, durante seis meses, a Presidência do Conselho da
União Europeia a 1 de janeiro de 2021. Sessenta e quatro organizações da
sociedade civil juntaram-se ao Corporate Europe Observatory
e à Transparência e Integridade para escrever uma carta aberta ao
Governo português, a fim de estabelecer uma série de exigências sobre o
combate à influência empresarial e a promoção da transparência,
responsabilidade e reforma democrática do lobby.
A carta aberta
assinala que a Presidência Portuguesa do Conselho da União Europeia terá
início durante um período de turbulência política, económica, social e
ambiental sem precedentes. A pandemia do coronavírus continua a ter os
seus efeitos na saúde pública, no emprego e na economia, enquanto a
gravidade da emergência climática ainda não desencadeou a ação profunda e
urgente exigida pela União Europeia. Dentro da própria União Europeia, o
Estado de Direito encontra-se ameaçado em vários países e os valores
democráticos básicos estão a ser comprometidos. É imperativo que a
Presidência Portuguesa dê prioridade a uma ação firme e progressiva em
todas estas três frentes.
Além disso, as organizações da sociedade
civil esperam que a Presidência Portuguesa se baseie nos valores de dar
prioridade ao interesse público sobre os interesses empresariais,
juntamente com a prestação de transparência e responsabilidade para os
parlamentares e o público, com as seguintes exigências:
- O
Governo português deve assegurar que a Presidência da União Europeia
não seja utilizada para defender os interesses das grandes empresas em
detrimento do interesse público. Com numerosos tópicos na
agenda da União Europeia, onde se pode esperar que o lobbying
empresarial seja agressivo interesse público (a recuperação do
coronavírus, a reforma da Política Agrícola Comum, impostos, despesas
com a defesa, produtos farmacêuticos e o mundo digital, para citar
apenas alguns), o Governo português deve assegurar que os interesses
empresariais não recebam acesso privilegiado às suas decisões durante a
Presidência e para além dela. Além disso, a Presidência portuguesa deve
iniciar um debate no Conselho sobre a redução da influência dos
interesses das grandes empresas, tanto na União Europeia, como na
elaboração das políticas nacionais.
- Durante uma época de crise
climática, em que o tempo disponível para tomar medidas eficazes está a
diminuir rapidamente, não pode haver interesse público nas interacções
de lobby com a indústria dos combustíveis fósseis, um setor cujos
interesses estão em contradição direta com o interesse público na
eliminação progressiva da utilização de combustíveis fósseis. Seguindo
as orientações amplamente aceites da Organização Mundial de Saúde sobre a
manutenção do lobby da indústria do tabaco a um mínimo absoluto, a Presidência deveria comprometer-se a manter todas as relações com os lóbistas dos combustíveis fósseis a um mínimo absoluto.
Foi chocante saber que o plano de recuperação do coronavírus do Governo
português foi elaborado por um representante da indústria dos
combustíveis fósseis. Este tipo de acesso privilegiado deve terminar
imediatamente; é contrário ao interesse público e profundamente
inapropriado.
- A publicação das reuniões de lobby realizadas pelo
Representante Permanente de Portugal junto da União Europeia é de
saudar. No entanto, esta prática deve ser alargada às reuniões de lobby
realizadas por membros da equipa da Representação Permanente, que
provavelmente serão objecto de lobby de forma muito mais intensiva.
Durante a presidência da Finlândia em 2018, os ministros finlandeses
também publicaram as suas reuniões de lobby quando se referiam a
assuntos da União Europeia. Este precedente também deveria ser adotado. O
público tem o direito de saber quem está a fazer lobby e a tentar
influenciar o Governo português, inclusive durante a Presidência.
Para tal, instamos o Governo a impulsionar o seu registo nacional de
transparência dos lobbies, implementando urgentemente a proposta de lei
nacional sobre lobbies.
- As recentes Presidências do Conselho da
União Europeia, com a notável excepção da Alemanha em 2020, mancharam a
sua reputação ao aceitarem o patrocínio empresarial para as atividades
da Presidência, incluindo eventos, websites e serviços. Esta prática é
totalmente inaceitável e, como o Provedor de Justiça Europeu observou,
incorre em “riscos reputacionais”. É essencial que a Presidência
Portuguesa rejeite todas as formas de patrocínio para a sua Presidência
e qualquer uma das suas atividades e que inste os outros
Estados-membros da União Europeia a fazerem o mesmo no futuro.
- O
Conselho continua a ser o menos transparente das instituições da União
Europeia, não obstante os esforços de reforma nos últimos tempos. Ainda
não é possível aos cidadãos seguir, e muito menos escrutinar, a forma
como o seu Estado-membro está a negociar num determinado dossier ou
dossier, criando não só um défice democrático, mas uma vantagem para os
lobbies empresariais com a capacidade e os recursos para poderem
ultrapassar o processo opaco e complexo de elaboração de políticas. É
decepcionante que o Governo português não tenha aderido aos outros 10
Estados membros que defenderam uma maior transparência legislativa. Instamo-lo
a dar o exemplo, publicando atas de trílogos e reuniões do órgão
preparatório do Conselho que incluam detalhes das posições dos estados
membros, e a desenvolver mais a agenda mais ampla da reforma da
transparência legislativa.
- Finalmente, os deputados em
Portugal não têm grande capacidade de responsabilizar o Governo pela sua
tomada de decisões da União Europeia, nem de escrutinar essas posições
antes de serem apresentadas em Bruxelas. Mais uma vez, isto representa
um défice democrático. É tempo de o Governo português abrir o
processo de tomada de decisão da União Europeia, publicando as suas
posições propostas sobre as novas leis e políticas da União Europeia
antes de estas serem discutidas nas reuniões do Conselho, para permitir o
escrutínio pelos cidadãos e deputados.
O Corporate Europe Observatory irá a acompanhar a Presidência Portuguesa, como parte do seu projecto em curso Captured States.
Leia a carta completa em inglês.
Leia a carta completa em português.
Para organizações que ainda não assinaram a carta mas que gostariam de o fazer, por favor inscrevam-se aqui.